尽管特斯拉在生产和质量上都存在问题，但其在美国已经取得了重要的形象优势：相比特斯拉，宝马3系已经在加利福尼亚市场上败下阵来，奔驰S级也处于劣势地位。
特斯拉Model 3面临的阻力依然很大：面对45万辆的预购单，特斯拉的供应能力只能缓慢消化，而美国某影响力广泛杂志的测试人员甚至建议不要购买特斯拉，因为该车的制动性能很差。但即便如此，特斯拉依然能够在美国最大的单一市场——加利福尼亚赢得重要的形象优势：其Model 3的销售优于宝马、奔驰及雷克萨斯。根据加利福尼亚州汽车经销商协会(CNCDA)的数据，在2018年第一季度特斯拉Model 3的销售量为3723辆，同时奔驰C级只有3323辆，宝马3系只有3260辆。
但特斯拉Model S就没有这样的好势头，2145台的销量远远落后于宝马5系及奔驰E级，但相比奔驰S级仍占优势。在豪华中大型SUV领域，特斯拉Model X也无法胜过市场领先的雷克萨斯RX、宝马X5和奔驰GLE等车型。总的来说，特斯拉2018年第一季度在加利福尼亚的市场份额为1.5%，这大致相当于三菱汽车在德国的市场份额。
来源：加利福尼亚州汽车经销商协会
加利福尼亚车市：电动车型和插电式混合动力车型正稳步增加其市场份额 - 但代价却是牺牲常规混合动力车型
混合动力车型将被纯电动车型蚕食
加州市场数字还表明：没有插电式的混合动力车型的销量正在走下坡。自2013年以来，混合动力车型的市场份额不断下降，从当时的7%下降到只有4%。与此同时，插电式混合动力车型和纯电动车型的市场份额则从2013年的1%上升到目前的接近3%。非传统车型总体的市场份额目前占总体的9.6%。
然而与2014年相比，这仅仅增长了0.1%。随着插电式混合动力车型和纯电动车型越来越受欢迎，普通的混合动力车型则逐渐黯淡，在业内这种情况被称为“蚕食效应”。四年来，混合动力车型或纯电动车型的市场潜力停滞在接近10%的水平。随着美国对电动汽车的补贴在今后数年可能逐步取消，为保住地位，电动车型必须发力，尤其是通过新车型来迅速增加其市场份额，而特斯拉Model 3 在此中将扮演重要角色。
